Presioni mbi Welby është intensifikuar që nga publikimi javën e kaluar të një raporti mbi fshehjen e abuzimit të John Smyth nga kisha në Mbretërinë e Bashkuar në fund të viteve 1970 dhe fillim të viteve 80, dhe më vonë në Zimbabve dhe Afrikën e Jugut. Rreth 130 djem besohet të kenë qenë viktima.
Rishikimi i pavarur i Makin për abuzimin arriti në përfundimin se ai mund të ishte sjellë para drejtësisë nëse kryepeshkopi do ta raportonte zyrtarisht atë në polici një dekadë më parë, shkruan The Guardian
Në një deklaratë të postuar në rrjetet sociale, Welby tha: “Duke kërkuar lejen e hirshme të Madhërisë së Tij Mbretit, kam vendosur të jap dorëheqjen si Kryepeshkop i Canterbury-t”.
“The Makin Review ka ekspozuar konspiracionin e mbajtur prej kohësh të heshtjes në lidhje me abuzimet e tmerrshme të John Smyth. Kur u informova në vitin 2013 dhe më thanë se policia ishte njoftuar, besova gabimisht se do të pasonte një zgjidhje e duhur. Është shumë e qartë se unë duhet të marr përgjegjësi personale dhe institucionale për periudhën e gjatë dhe ritraumatizuese midis 2013 dhe 2024”.
“Shpresoj se ky vendim e bën të qartë se sa seriozisht Kisha e Anglisë e kupton nevojën për ndryshim dhe angazhimin tonë të thellë për krijimin e një kishe më të sigurt. Ndërsa largohem, e bëj këtë në pikëllim me të gjitha viktimat dhe të mbijetuarit e abuzimit”.
“Ditët e fundit kanë ripërtërirë ndjenjën time të gjatë dhe të thellë të turpit për dështimet historike të mbrojtjes së Kishës së Anglisë. Për gati dymbëdhjetë vjet kam luftuar për të prezantuar përmirësime. U takon të tjerëve të gjykojnë atë që është bërë”.
Welby tha javën e kaluar se kishte konsideruar dorëheqjen për vendimin e tij “të turpshëm” për të mos vepruar për t’u marrë me raportet e abuzimit nga Smyth, një avokat i fuqishëm dhe karizmatik që vdiq në vitin 2018, kur ai u informua për to në vitin 2013.